在东南亚地区，装备最多的军用飞机大概便是美制系列战斗机了。而这其中，最多的战斗机又是F-5系列战斗机。这种被称之为‘虎’或者是‘自由战士’的战斗机在全世界的亲西方国家内，装备了相当多的数量，成为了继‘F-86佩刀’之后的新生代世界战斗机。

　　由于价格便宜，所以在1960年代，这种‘穷国的空中之鹰’一度飞遍了五大洲的各个角落，而作为美国遏制中国的前沿堡垒，韩国、中国台湾、东南亚各国，是自然少不了这种飞机的。

　　泰国是继南越之后接收F-5A/B的第二个东南亚国家，作为美军在越南战争中驻扎泰国的报酬，泰国王家空军一共装备了24架F-5A、4架RF-5A和2架F-5B。

　　泰国人将这种自主代号为18的战斗机部署在DonMaung基地，装备第13中队和第11中队，随后第13中队又移驻NakhomRatchisima基地，番号改为第103中队。

　　到了1980年代，由于损耗和坠毁事故，泰国王家空军的F-5战斗机已经减少到了14架，而起只有少数的在使用，1981年马来西亚皇家空军买走了2架F-5B战斗机。此后，泰国的F-5A/B逐渐的被F-5E和F-16战斗机所取代。1988年，第103中队换装了先进的F-16，编制内的F-5A移交给了第231中队。自此，F-5A逐渐淡出了泰国空军历史。

　　而在1977年、1981年，以每批17架F-5E和3架F-5F的移交速度，40架虎II相继交付泰国王家空军。1988年，美国空军第26入侵者中队撤编，10架F-5E被转手卖给了泰国王家空军，这样一来，在泰国空军内共有50架（虎II）战斗机。

　　第一批虎II装备给了NakhomRatchisima基地的第1战斗机联队第102中队，该中队在1994年换装了L-39Z信天翁教练机，编制内的F-5E/F移交给了负责模拟空战训练的第711中队。

　　而第二批战斗机使得Takhli的第4战斗机联队第403中队换装掉了老式的A-37B飞机。不过在1995年，第403中队换装了F-16C战隼。而编制内的F-5E/F则移交给了第211中队、第231中队，替换掉了原先231中队的那些F-5A/B。

　　第三批装备了UbonRatchathani基地的第21联队211中队。

　　虽然在之前，泰国军方有计划采购AMX攻击机取代全部的虎II，但随着1998年金融危机的影响，这个计划并没有能够得到完全的实施。第21联队第211中队、第231中队

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