，忽然停下，掐着胡须，低头沉思起来。
“先生？……先生？……先生？”
於毒连呼了三遍，他才醒过神来，霍然起身，说道：“将军，如果荀贼没有患病？”
“没有患病？”
“荀贼狡诈知兵事，兵家云‘实则虚之，虚则实之’、‘能而示之不能，用而示之不用’，如果荀贼是在装病？是在‘示之不能’？……哎呀，将军，此明修栈道、暗度陈仓之计也，说不定荀贼染病是假，图谋内黄才是真！”这个谋士越想越觉得是这样，面色大变、情绪紧张地说道，“非如此，不能解释荀贼缘何身在病中，却遣荀攸潜去内黄、秘见程嘉！”
堂下一小帅说道：“前数日，说荀贼必然身染重疴的是你，现在说荀贼是在装病的也是你！”
这个谋士离席到堂上，免冠下拜，说道：“将军息怒！荀贼知兵能战，实不可轻视，小人前后所言不一，虽非是故意欺瞒将军，然亦自甘领罪受罚，只是小人受罚事小，内黄事大啊！”
於毒问道：“那依你看来，我该如何应对？”
“请将军点率精兵，亲去内黄，亲自案验李琼有无通敌之事。”
堂下的一个小帅不同意这个谋士的意见，说道：“荀贼到底是否在图谋内黄，李琼到底是否通敌，到现在都无确凿的证据，都是你的臆测，臆测之事怎能劳将军亲去？”
“将军不去，如何能查明此事？”
“遣个下吏去就可以了。”
“李琼乃将军之妻弟，如将军所言，他拥三千精卒镇戍内黄，辖三县之地，养兵自强，将军若不亲至，试问全军将士，又有谁人能镇住他？他如果有反意，遣一下吏去只会使他提早动！”这个谋士趴在地上转脸驳斥过那小帅的提议，转回头，又对於毒说道，“将军如亲去内黄，李琼畏将军之威，必不敢有妄动，将军可缓缓查其事，如果有通敌事，则斩之，若无通敌事……。”
“如何？”
“则可断定荀贼患病是真，到是时也……。”
於毒不等他说完，打断了他的话，不高兴地说道：“你最先说荀贼肯定是染上了重病，刚才又说荀贼没有染上重病，这会儿又说‘可断定荀贼患病是真’，你到底是想说荀贼染病，还是想说荀贼没染病？荀贼到底染没染病？”
“将军莫急，且听我细细道来。”
“你说。”
“就像我刚才说的，兵家之道，‘实则虚之，虚则实之’，如果查出李琼果有通敌事，则荀贼之染病必然是假的了，是为迷惑将军而放出的假消息。”
“不错，可你又为何说：如果李琼没有通敌事，则可断定荀贼患病是真？”
“先是郡兵生乱，继而大姓怀怨，荀贼在邺县的日子很不好过，他接连斩杀了将军的两个信使，在这么个情况下，如果他再身染重病，肯定害怕将军会趁机攻邺，所以他遣荀攸去内黄也有可能是在故布疑阵，是为转移将军的视线。因而，如果李琼没有通敌事，则他患病就可能是真。”
“……你这么说也有道理，你接着说，‘到是时也’又怎样？”
“荀贼患病如是真，到是时也，内有郡兵、大姓怀怨，外有他所带之义从军心不稳，将军就可挥师北上，趁机取邺，必能一战而功成！待到那个时候，说不得，小人又得要恭喜将军、贺喜将军了。”
对荀贞杀於毒信使的这件事，这个谋士其实并不生气，不仅不生气，还为之窃喜，因为第一个被荀贞杀的那个姓邓的信使本是於毒颇为倚重一个的谋士，和这个谋士常常争宠於帐下，自被荀贞杀掉后，这个谋士没了争宠的对手，在於毒帐下的地位直线上升，对此他很是满意。
他心道：“多亏荀贼杀了老邓，而今我在将军帐下才能一言九鼎，将军才会对我言听计从。”
对荀贞到底有没有患病，他拿不准，但对於毒对他言听计从，他却是拿得挺准。果然，在听了他的这一席话后，於毒不再犹豫，决定亲带兵去内黄查验李琼究竟有无通敌。
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