下的累赘？”
傅明礼失笑，他今夜似乎已将正人君子四字发挥到极致:“怎会。你若不愿，孤不会强求。”
很不合时宜的，千桃自心底升起种渣女般的罪恶感。
她无法回应傅明礼，原主也不会回应傅明礼。
从某种角度看，其实她不该产生罪恶感的，先前拒绝虞千桃的是傅明礼，现在跑过来追求的也是傅明礼。
好马都不吃回头草呀。
更何况是她这样的优……嗯，良好女配工作者。
夜已深，傅明礼后又命人抬轿送千桃回去。——
没人发现，北苑，有人着一袭黑衣隐匿于屋顶。
柏烬将瓦片轻轻掀开，他瞧看了好一会儿。漠无表情地来，又漠无表情地走。
这几日，傅明礼没有放弃暗杀他。
只可惜，对方即将启程前往西北大漠，大漠战事吃紧，傅明礼忙得自顾不暇，对付他时亦是心有余而力不足。
可叫他诧异的是，傅明礼对他抱有极大敌意。
是因千桃，还是因傅明礼察觉他在长安养精蓄锐、供养精兵……
今日北苑一行，他猜想，多半是因着千桃。
即便如此，柏烬仍旧做好最坏的打算，不敢掉以轻心。
他一面想，一面往年娇在的屋子过去。
他已有数日不曾见过年娇。明日她便要跟随傅明礼前往大漠，路途艰辛遥远，他为年娇备了些她会用上的东西。也算是对她曾经多次搭救的报答之一。
翌日，傅明礼清早启程的。
军队已在城外集结，只等傅明礼出城便能前往大漠。
千桃跟在镇北王身边为他送行。这日的傅明礼换上银白盔甲，撤下平日里的温柔，拾起几分凛然杀气。
千桃揉揉惺忪睡眼，与傅明礼只不过隔了三五步的距离。
她昨夜辗转反侧，彻夜难眠。时而想着，既然傅明礼莫名其妙喜欢上恶毒女配，那她能不能跟他打个商量，叫他别再针对柏烬？
时而很快又否定这个念头。
傅明礼算计柏烬都是在暗地里算计的，而她的人设只是个普普通通的大家闺秀，哪来门路知道傅明礼在算计柏烬？再说，她一个良好的恶毒女配，怎么可以利用别人的感情做任务呢？！
只不过，令她松口气的是——傅明礼暂时远离柏烬，将来的很长一段时间内，傅明礼会疲于战事、无暇顾及柏烬，剧情推进大抵会比现在轻松许多。
傅明礼翻身上马，他坐在骏马上，折身回头。他本就比千桃高出许多，现下，千桃需得仰起脑袋才看得清他的神色。
张远骑马从远处回来:“殿下，时辰已到，该启程了。”
临行前，傅明礼深深凝了千桃一眼。
马蹄身渐远，那道银白色的身影不多时便从千桃眼底消失。
临行前，傅明礼留下一支精兵暗中保护千桃。
几乎是傅明礼前脚刚走，后脚一匹快马便急速奔来。马蹄下，扬起一路积雪。
圣旨到了。
正如傅明礼所说那样，等他走了，陛下便会降下圣旨。可实在太快，快到明眼人都能瞧出陛下的心急，既将太子支去边疆受苦，又在长安这边搞了事。
《父慈子孝》。
这回的圣旨，将婚期安排得明明白白。婚期定在十五日以后，正是除夕前夜。比原文提前了将近一月。
这日傍晚的王府书房
“要不然，咱们想个法子，”镇北王抹了抹脖子，后半截话没有明晃晃说出来。
“这，实在不妥。”王妃蹙眉，“陛下刚赐婚，柏烬就死了。这不摆明着告诉陛下，是咱们镇北王府不满意这个女婿，故意害死他么？”
镇北王夫妇满面愁容，齐齐叹气。
纵使千桃心里已经为剧情前进的这一大步放起了烟火，但此时此刻，仍然需要与镇北王夫妇同仇敌忾。她沉思片刻，直接省略原文里长达三天三夜的思考时间，提议道:“先成婚，待成婚后再给他下药。”
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