只太子二字，足以叫全京城的人侧目。

　　千桃深觉此地不宜久留，便站直身，打算开溜。

　　可刚直起背，眼前陡然映出抹熟悉的身影。

　　……

　　陛下见到长子回来，也从椅子上起身。

　　他虽疼爱柏烬，但也不会顾此失彼。即便他厌恶傅明礼的生母，可傅明礼也是他血浓于水的骨肉，他从小看着长大的儿子。

　　然有些亲疏，早已有了定夺。陛下牵住柏烬的袖摆，像面对外人般的含笑介绍:“礼儿，这是你弟弟。”傅明礼风尘仆仆，他已有好几日没阖眼。他又变回曾经的温润守礼，抬手示意内侍张远拿来见面礼，浅声道:“儿臣从江南归时便得知父皇寻回了七皇弟，张远，将孤的见面礼拿给皇弟。”

　　柏烬的面子功夫也不差。傅明礼方才如何待他，他便如何原封不动地还回去。

　　表面上是兄友弟恭。

　　暗地里的波涛汹涌，瞒不过陛下。

　　陛下心里门清。曾经傅明礼没放在眼里的小马奴，一朝跃过龙门成为皇室血脉、成为几乎快要与他平起平坐的七皇子。

　　柏烬不骄不躁的心性，也叫陛下愈发满意。

　　陛下命人搬来椅子，抽空询问傅明礼江南水患一事。

　　他们聊水患。

　　柏烬心不在焉，脑海里想到的，是傅明礼身披喜袍那夜。

　　他没忍住……再一次往人群中搜寻。

　　而人群中，他恰巧捉到脚步匆匆的千桃。

　　郁结在胸口的烦闷散去不少。

　　——她没有因傅明礼而停留，甚至有那么点儿慌慌张张、不想被傅明礼发现的意味。

　　柏烬内心狠狠动摇。

　　他掐住掌心，拼命克制情绪。

　　可大脑丝毫不受他控制，他想起千桃在西北被迫与傅明礼成婚那夜，少女冲上来想要为他挡住一箭的场景。

　　柏烬面色上流露出迷茫。

　　再回神，少女身影已经从马场消失了。

　　陛下念着傅明礼一路舟车劳顿，片刻后，命傅明礼先回东宫整顿。陛下亲切地问柏烬:“可有相中的姑娘？父皇会为你下旨。”

　　柏烬摇头。他不去想千桃的时候，才发觉太子，同他梦境中那位不太相似。

　　但梦境中的那位太子，却与传闻中的太子相符。

　　东宫

　　重生以来，傅明礼的时间便很紧迫。尤其，他还需要不断壮大自己、扩大自己的声势。因着这几月事务繁忙，傅明礼分不出太多心神对付柏烬。

　　好像眨眼之间，柏烬便从身份低微的马奴摇身一变成为七皇子。

　　傅明礼心知他不能再耽搁。

　　先前柏烬为了千桃，不远万里追到西北，让他陡然生出种危机感。

　　他怕千桃被柏烬蛊惑，怕千桃也喜欢上柏烬。

　　张远在研磨:“依属下看，陛下未必多喜欢柏烬。如若真喜欢，陛下为何不拿镇北王府给他出气？”

　　傅明礼冷笑。不复温润。

　　拿镇北王府给柏烬出气，是迟早的事。陛下不会亲自动手，他会慢慢教柏烬，教柏烬如何找出人的弱点，教柏烬如何一击致命，陛下期待柏烬亲自动手。

　　对手尚在襁褓中时，是扼杀他的最好时机。

　　傅明礼曾经错过机会，现在不能再放过任何机会。每晚一日，柏烬便会多成长一分。傅明礼搜寻前世记忆，寻找柏烬的弱点。前世，柏烬为了年娇将千桃送入东宫，足以见得年娇分量。

　　然傅明礼并不清楚，今生的年娇，还是不是柏烬的软肋。他需要试探。

　　窗台打开，熹微的光线落入窗口，洒在书桌上。傅明礼神色晦暗，他提笔在纸上写下几个字，吩咐张远:“悄悄放出消息，说年娇在江南染了时疫。”

　　水患时，最易一并带来瘟疫。

　　张远研墨的手顿住。年娇染上时疫了？他为何不知？

　　心里纳闷，但仍旧按照傅明礼的吩咐去做。

　　当夜，柏烬便收到消息。

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