六月上旬，湖广提学官严琰驾临襄阳府，襄阳知府柳文旭率领一众官员在府衙迎接。
柳文旭与严琰是同科的进士，只不过严琰当时名列金榜二甲，得以留在京城部院做官，柳文旭只是金榜三甲故而被外放到地方任职。
严琰在担任湖广提学官前在六科任职，是工科给事中，承蒙万历皇帝钦点担任湖广提学官。
值得一提的是，湖广提学官表面上看是一个地方官，但其却不受地方衙门例如布政使司和中央衙门例如礼部的管辖，而是直接向皇帝负责，可谓是皇帝派往地方督学的钦差，拥有授予和革除秀才功名的大权。
提学官三年一届，任期结束后回京向皇帝复命，然后回归原职，通常由进士出身的翰林、御史和给事中担任。
“柳兄，襄阳府已经考了两场童试，可有出类拔萃的童生？”接风宴后，严琰和柳文旭在知府衙门的花园里边走边聊着天，谈笑中严琰笑着问道。
“不瞒严兄，此次还真有几名童生与众不同，其实力远胜常人一筹。”柳文旭闻言微微一笑，向严琰介绍了李宏宇、赵欣、王魁举、杨仁孝、鲁坤和李宏宜六人的情况，听的严琰不时地点着头。
“看来江口县文风鼎盛，竟然包揽了府试的前三名，实属难得。”等柳文旭说完，严琰笑着说道，“只是不知道这个李宏宇这次能否中了院试的案首，要是能考出个小三元也不失为一件美谈。”
“此子实力卓绝，即便是在挨了三十大板的情形下还能夺取府试案首，着实出乎了所有人的意料。”
柳文旭闻言笑了笑，对李宏宇这次的院试非常看好，随后想起了一件事情，笑着说道，“对了，就是他带头捐出了一万两银子支援辽东官军，进而使得本府募集了十余万两银子。”
“怪不得刚才就觉得这个名字有些耳熟，原来就是他为了辽东官军毁家纾难，那句‘天下兴亡匹夫有责’不知要令多少人汗颜，他小小年纪就有此觉悟，以后必是大明的栋梁之才。”
严琰闻言顿时一副恍然大悟的神色，赞许地点了点头，心里对李宏宇有印象，随后有些好奇地问道，“为何他会被打了三十大板？”
“有人暗中诬陷了他，阴差阳错下他就挨了板子，不过幸好很快就查明了真相，并没有耽误他的府试。”
柳文旭并不愿意多谈李宏宇被诬陷一案的细情，毕竟这是在他眼皮子底下发生的事情令他感到面上无光，因此风轻云淡地就敷衍了过去。
“经你这么一说我倒真有些期待，看看他能否过了院试这一关。”严琰闻言饶有兴致地望着柳文旭笑道，他的职责是督察地方学务而审案是地方官的事情，故而对案子并没有什么兴趣。
与此同时，李府。
李宏宇闭着眼睛在书房里拉小提琴，由于院
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