轮飞行测试却始终没有进行过空中热点火。
受其影响的X-33验证机在地面甚至完成了90%的部件总装，但最后双双下马，拖到2001年结束，就连当时试验所在的爱德华空军基地都被关闭。
给国会老爷看的“SSTO”计划是为了先尽快解决有无问题，罗伯特的目标是在2018年末之前就要进行第一次试飞，而重新启用的“LASRE“计划才是NACA心中真正的空天飞机。
“LASRE”将是与腾云工程直接对标，是采用升力体布局、变循环-气尖双重组合动力，不依靠任何助推器就能飞上太空的真·空天飞机，预计在2020年前完成首飞计划。
好在当年那些验证机和实验成果都还保存得不错，在两个多月后NACA已经基本将整个计划重启，如火如荼地进行着研究工作。
前几天洛克达因检查并修复了一台气尖发动机，结果在试车的时候爆炸，导致试车台损坏以及两名工作人员重伤……
这让准备过来合作的弗里曼心里一突，但今天看来洛克达因并未被吓住，一架载有气尖发动机的SR71在跑道上顺利起飞，马不停蹄地进行着下一步测试。
负责监督“LASER”项目的NACA官员叫奥莱利，他指着起飞的黑鸟坚定地说道：
“气尖引擎对于我们来说并不陌生，用不了一年的时间就会有可靠的型号用在火箭或者飞行器上。”
弗里曼：“我稍微研究过一点它的结构，似乎对喷口处的材料要求非常高。”
奥莱利毫不避讳地点头：“是的，尤其是温度这一方面，20年前不行，但现在我们有很多种选择。”
弗里曼：“能承受住从堆芯出来的气体温度吗？”
这句话说完后奥莱脸上的表情一凝，他原以为弗里曼只是因为同在内华达搞研究过来看看热闹，没想到竟然想把这鬼东西与核发动机结合在一起。
奥莱利的面色立即严肃了许多：
“博士，如果你打算在大气层内到处喷射放射性气体，恐怕我们也就要被IAEA扔核弹了。”
“……”
“是在大气层，但不是在这里。”
弗里曼在天空找了找位置，指着一个方向说道：
“火星，还有月球，如果想要尽可能简化阿瑞斯计划的流程，核动力就是一个很好的选项。”
……
卡拉维拉尔角。
第一枚SL-X火箭已经加注完燃料，低温引起的白雾顺着风的方向运动像是一面飘动的旗帜。
肯尼迪航天中心从半年前就开始扩建，现在已经建立起了LC-39C重型发射台，不过SL-X依然在LC-39A发射。
这一次的发射任务官方代号是“起源”，这也是蓝色起源对他们新改进的着陆器的命名。
经过了数个月的重大改进，“起源”最初
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