马放下，自己带着剩下的医官们同蔡方前去病人所在治所。
一路随行，城中越显荒凉，越往前走，焦臭气味越浓，远处有大片灰云黑灰，像是焚烧东西，烟尘渐渐呛人。
陆曈瞧着蔡方带路的方向，心中微微一动。
这是……
蔡方在一处荒地前停下脚步。
“诸位，这里就是得了疫病的病人们住的疠所了。”
众人抬眼看去。
这是一处破庙。
破庙倒也宽敞，只四周荒芜，既无农田，又无街道，孤零零的矗立在众人视线中，庙门似乎被修补过，门前站着两个戴着面巾、护卫模样的人，见蔡方和李文虎，忙上前几步，目光掠过一众医官，语气陡然惊喜：“县丞，可是盛京的医官们来了？”
蔡方点头，又转头对医官们道：“发了病的病人们都在此处，平日有人守着，以免疫病传播。”
常进点头，叫众人戴好面巾，自己率先迈步走进。
众人紧随而后。
一进庙里，众人骤然一惊。
地上一铺挨着一铺，全是被褥毯子，躺着一个个面孔发黑的人，或面露痛苦，或神情麻木，纵然听见有人走近，这些躺在地上的人也只是掀一掀眼皮子，疲惫地瞅上一眼，无动于衷。
庙宇原本很宽敞，然而此刻，塌了一半泥塑神像之下，密密麻麻挤满了低声呻吟的病者，沉沉死气扑面而来。
纪珣皱了皱眉，低声道：“此地寒冷空旷，并非养病佳处，怎会将疠所立在此处？”
蔡方没说话，拉着众人走到外头，又回头看了一眼庙宇内，才沉沉叹了口气。
“医官有所不知，”他说，“苏南蝗灾已有数月，后来饥荒，城里已闹过几次乱子，后来……送去朝廷的文书迟迟未见结果，知县也跑了。”话至此处，蔡方有些难堪，“主心骨都没了，县衙形同摆设，里头人死的死跑的跑。我和李县尉召集了剩余的十多人勉强维持，可这么点人，实在杯水车薪啊！”
他痛苦开口：“苏南每日要死很多人，这两日已死了上百人，尸体摆在外头，恐疫病蔓延，可县衙这十来人根本烧不完尸体。”
蔡方一指身后，远处，大片大片荒地在灰蒙天空下死寂一片。
“那是刑场。”他说，“有大片空地。此庙挨着刑场，每日新进来的病者，至多撑不过一月就会死，死了，就拉到刑场烧了，这些日子烧不过来，就拉到刑场埋掉。这样处理最方便。”
林丹青皱眉：“不出一月就会死……可这样，设立疠所的意义何在？”
“没有疠所了。”蔡方苦笑，“苏南救不了这些人，医行的大夫最先染了疫病，全死光了，其实来这里治病的人心里清楚，根本没什么救药，只是在这里等死。我们也知道救不了他们，不过是让他们在临终之前，有个栖身之所，让他们家人有所希望。”
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