贾琮在王府里吃过午饭，正与众人闲聊品茶，忽听旺财飞马来报，说各家亲近的公侯伯府、王公大臣等都上门投帖送礼，称贺封侯之喜。

　　孙灿笑道：“琮哥儿回去看看罢，这是大事不好失了礼数。”

　　贾琮看了三人一眼，拱手道：“那琮就先告辞了。”说完向如意眨了眨眼。

　　“要去便去，谁留你似的。”如意啐道。

　　贾琮哈哈一笑，告辞离去。

　　出得府来，贾琮问道：“旺财，都有些什么人家？”

　　旺财忙道：“回侯爷的话，东南西北四家王府并开国国公一脉尽数送了礼。

　　还有平原侯府、定城侯府、襄阳侯府、景田侯府、保龄侯府、忠靖侯府、安仁侯府，并锦乡伯、定远伯、长安伯、临川伯并王家舅老爷等勋贵；

　　还有林姑爷、薛姨太太等亲戚，还有以忠信王爷为首的各家宗亲并晏大人、冯大人、丁大人、边大人等朝堂大员，还有陈国舅也派人送了礼。”

　　他记性甚好，如数家珍般一气儿说完。

　　贾琮道：“各家都来了什么人？”

　　“勋贵、亲戚里除四家王府、史家两府只派了管家送礼外，其余的都是当家人携夫人、世子来访。

　　现下正在荣庆堂给老太太请安。至于宗亲、重臣、国舅老爷都派了大管家上门道贺。”旺财道。

　　贾琮点点头，四大王府自重身份，忠信并新党、冯胖子、陈国舅等人避嫌，派管家来也是正理。

　　至于史家，呵呵，既是至亲，还这般犹抱琵琶半遮面，虚应其事，徒有其表，不理也罢。

　　因说道：“派人各家各府回帖致谢，各家管事都打发了，来了当家人的，留在西府用饭，告诉老太太我这就回去。”

　　“是！奴才这就去办。”旺财飞一般回府安排去了。

　　如今贾琮的桓侯府是个空架子，既没有老太太坐镇，又没有当家太太主持，不好待客，只好安排在荣府。

　　贾琮一行回到荣府，远远便看见门口一溜停了一二十架华丽车轿。

　　众门子忙把他迎进去，又派人进去报信。

　　荣禧堂上贾赦、贾政等正陪着众人说话，听说贾琮回来了，牛继宗笑道：“桓侯回府，咱都出去迎迎罢。”

　　众人都笑着称是，带着世子一起迎出来。

　　“方才去十皇子府里喝了几杯酒，累诸位世伯世兄久候，琮之过也。”贾琮拱手笑着进来。

　　“桓侯言重了，是我等不请自来。”众人笑道。

　　如今贾琮爵位最尊，谁也不敢在他面前摆长辈的谱儿。

　　勋贵之家就是这般，只认爵位不认人。

　　贾母为何这般受人尊重，不是她年高德劭、出身侯门，只因头上那顶一等荣国夫人的帽子，这顶帽子至少等于半个贾代善的脸面。

　　贾赦神色阴沉，站在旁边一言不发。

　　贾琮理都不理他，走到堂上，自去坐了主位，笑道：“诸位世伯请坐。”

　　众人

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