兜帽和面具，一张熟悉的脸出现在她面前。
赫斯塔看起来是如此疲惫，如此虚弱，她似乎是想做出一个微笑的表情，但最终呈现的效果稍微有些惊悚。
“……千叶小姐。”
千叶原本有一千一万个问题要问，但在此时，她忽然又觉得那些事情都不重要了。此前某些令千叶感到困扰的矛盾点也豁然开朗。
——简显然正处于制约时刻，原来她已经二次觉醒了。
……
这个猜测很快就得到了赫斯塔的亲口证实。
“什么时候的事？”
“杀费尔南的时候。”赫斯塔回答。
虽然已经二次觉醒，但赫斯塔至今不知道自己的子弹时间究竟有多长。
从觉醒到现在，她经历的最长子弹时间大约是四个小时左右，在那之后，她的制约时间大约有24分钟——这个长度显然属于不完全制约，可见，她的子弹时间总时长至少是超过八小时的。
千叶听后心情复杂——原来费尔南真是简杀的，艾娃没冤枉她。
……这老太太眼睛怎么这么毒啊。
“费尔南是感染了？”千叶皱起眉头，这句话才说出口又立刻被她自己否定，“不会，如果是这样他的报告里肯定会有相关线索。”
赫斯塔回忆着当时的情形，“我觉得和他是否感染关系不大，因为面对费尔南的那种感觉……那种，即将进入子弹时间的感觉，以前在基地的时候也有过一次。”
“哪次？”
“我揍肖恩的那次，但当时被莉兹拦下来了，”赫斯塔轻声道。
“……怎么以前没有听你说过？”
“当时是想找机会说，但之后好几次见面我都把这件事忘记了……等想起来的时候你已经又去了其他大区，”赫斯塔抠了抠头皮，“再后面基地又安排了一连串针对畸变者的特殊作战训练，我就没再想二次觉醒的事……”
千叶两手指尖相对，焦虑地点触着。
此刻她忽然意识到了一些更为危险的事实——严格来说，简其实已经暴露了，只是还没有人发现而已。
只要有这么一个水银针，此人既了解赫斯塔作战方式，又在自身进入了子弹时间的情况下嗅到了简身上已经不再有初次觉醒的特殊气味，那么简二次觉醒的事实就昭然若揭。
甚至不必有如此巧合，只要此刻哪个荒原又涌现了螯合物潮，简像从前一样被单独征召上前线，一切也结束了。
“难怪，难怪……”
许多无心留意到的细节开始在千叶脑海中串联。
“我上次去艾娃那儿的时候，你突然打翻香水，你是怕我——”千叶的话戛然而止，突然又陷入另一重疑问，“不对，你打翻香水干什么？那种时候我根本不可能进入子弹时间。”
“我不是怕你发现我已经二次觉醒，”赫斯塔轻声道，“我是怕千叶小姐会记住地下室的气味。毕竟我身上可能会有残余，之后万一遭遇了的话——”
“简直是胡来，”千叶捏紧了拳头，“你知道你在做的事情风险有多大吗？”
“所有行动都有风险，”赫斯塔答得不紧不慢，“即便不行动也有风险——”
“……你再嘴硬？”
赫斯塔默默垂眸。
“你背后的人是谁？是谁怂恿你站到这个位置上的？”千叶沉声道，“在你被囚禁的那段时间，是谁帮你绕开的艾娃？”
赫斯塔欲言又止，“我……不能说。”
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