能听你这样分析一下简的心路历程就好了。”
“现在还办不到，太难了，真崎，”瓦伦蒂摇头笑了起来，“直到今天，我们对赫斯塔小姐的过去仍然知之甚少——但我觉得，你不用为她太过担心。”
“哈？你是不是太乐观了……”
“我会这么说当然是有原因的，前几天你让我去停车场找她的时候，我顺道问了她一个问题。”瓦伦蒂笑着道，“我问她，‘那天——就是你们在地下基地遭遇螯合物的那一天，当你发现走廊里有一道可以手动开关的阻隔门时，为什么你选择冒险回头，而不是立刻把门放下呢？’，你猜，简的回答是什么？”
“嗯？”
“简说，‘因为图兰在避险室，她可能需要帮助。’”瓦伦蒂轻声道，“曾经有人告诉她，‘当我们所处的情形越是困顿，就越是应当帮助彼此，这是我们文明的起点’。”
一时间，千叶的心着实被这个答案震了一下。
她沉默了很久，才开口问：“……谁教她的这个？”
瓦伦蒂双手合十，“好像是圣安妮修道院的修女们，真是个令人肃然起敬的答案……”
过了一会儿，瓦伦蒂往千叶身边挪了挪，“那你呢，真崎？”
“我什么？”
“你现在，或者这几天，有没有什么需要帮助的地方？”
千叶先是颦眉，继而移开目光，“为什么突然问这个啊？”
“那天，你突然放了简鸽子，这几天又完全不在基地露面……我还感觉挺奇怪的，你很少像这样突然失约，是遇上什么事了吗？”瓦伦蒂两手撑在身后，眼睛始终望着千叶的侧脸，“你要是愿意，可以和我讲讲。”
千叶坐在原地，只是摇头，她渐渐放松地低下了头，两手撑着脑门，有些疲倦地沉默着。
半晌，千叶终于低声开口，“也没什么，我和莫利……出了一点分歧，这几天我就在琢磨这事儿。”
“什么事？”
“也没事，就是……有点累。”
“真的没事哦？”
千叶叹了口气，她身子一斜，轻轻栽在了瓦伦蒂的肩头。
夜幕下，谭伊的老城区被路灯衬出淡淡的暖光轮廓，千叶看了眼时间，再有四十多分钟，她就该启程了。
“瓦伦蒂。”
“嗯？”
“你觉得我能做好一个监护人吗？”
瓦伦蒂的眼睛微微睁大了——她实在对千叶这个问题感到惊异，但她旋即又发出一阵轻笑。
“我不知道……最近我也在怀疑我到底能不能干好基地的咨询师。”
“……为什么？”千叶看向她，“你还有什么地方做得不够好？”
瓦伦蒂抱紧了双膝。
“就是……陪他们成长的时间越久，我反而越觉得自己能做的事情越是有限。
“我发现，对一些孩子来说，有些墙非得是他们撞过了，撞得头破血流，才会开始听旁人的劝，找找别的办法。
“而另一些孩子呢，则是即便撞了个头破血流，她们也不甘心，大有要把自己死磕在上面的冲动……你除了能在旁边陪着ta，时不时提醒ta或许是时候换个方向了，又能做什么呢？
“更要命的，他们不是普通的孩子，如果你指望他们事事听话，循规蹈矩，又怎么能指望若干年后他们能在险恶的战场上出其不意呢？可能，对简，对图兰，对肖恩，都是如此吧……”
瓦伦蒂望向千叶，“我不懂，我没上过战场，你觉得呢？”
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