第二日,贾琮就去了薛府,把薛蟠一事的前后手尾,给薛姨妈与宝钗道了一个明白。
母女二人千恩万谢自不用说。
又过了几月,在贾琮的运作之下,薛蟠终于被判了个徒三年,流放武陵县。
之所以是这么个结果,是因为贾琮知道荣国府也是大厦将倾,薛蟠失手杀人徒刑流放,这样一来事情就算完结,有贾琮关照,薛蟠到了武陵也不会吃苦。
得知了这个消息,薛姨妈与宝钗少不得又要请来贾琮请教。
只见薛姨妈垂泪道:“琮哥儿,实在是姨妈打听得知那武陵乃是苗蛮横行之地,你薛大哥过去真真不会有事吧?”
贾琮回答道:“姨妈还请放心,想必姨妈也知道,我朝流放惯例都是岭南等地,那些地方才算是真正的荒蛮;如今薛大哥去武陵,正好我在武陵有几位说得上话的苗人朋友,到时候自然会照顾薛大哥无虞。”
宝钗道:“可是与十五郎你那几名苗家护卫同出一脉?”
贾琮点头道:“正是,说起来他们都是自由之身,在苗家也是乡望一流,只因我与他们每年挂连着茶叶关系的缘故,所以这几年一直带在身边方便两地接洽;如今我已遣了二人陪同薛大哥一起忘武陵,之后到了武陵也会跟在左右。”
“如此说来蟠儿不用坐监?”薛姨妈喜道。
贾琮回答:“这是自然,不过是掩人耳目罢了;待到了武陵,衙门里报备之后,薛大哥就出来为我打理茶叶生意,每旬去衙里应个卯就是了。”
“如此就好,如此最好不过了~”薛姨妈听了喜不自禁,继续道:“一些都幸亏有琮哥儿你周全,以后你薛大哥跟着你办事,如此我就放心了;唯一就是不知何时能见~”
这时旁边宝钗安慰道:“妈妈也不要太悲伤了,三年弹指就过,相信经过了这一次,哥哥今后自然再不敢任意行事了。”
薛姨妈点头:“希望如此吧。”然后又对贾琮说道:“这里姨妈还是要摆脱琮哥儿,今后你大哥虽是哥哥,但他行事全无章法,今儿我当着宝丫头的面托十五郎,今后请务必让人约束你哥哥才是。”
贾琮听了点头笑道:“正要与姨妈与宝姐姐说,从金陵一事到如今这事来看,薛大哥性情中人,行事不过的易怒冲动罢了,若跟随之人有一二个能劝的,可能根本就不会再发生这样的事;再退一步说,哪有主子两次打死了人,跟着的人既不会劝还不会替主子去打吗!什么都不做,只知道事后回来报信,那还养他们做什么,姨妈你说是不是这个道理?”
薛姨妈一听,果然还真是这样,不管跟着的人是劝住了,还是自己动手上前,但凡只要不是自己儿子出手,想必就算有事也不过是花些银子摆平,哪里就这样容易使蟠儿被捉拿问罪。
于是立即赞成道:“还是琮哥儿一语中的,自古以来哪有现在后面看主子笑话的奴才,先前因顾及情面,所以到忽略了这点,看来今后是半点也不能纵容了。”
宝钗也道:“不仅是哥哥身边,就是我们府里也没少滥竽充数的,依我看我们家人本就不多,并用不了这许多人,不如也打发些不得力的出去,一来人少是非自然就少,二来哥哥正是用钱的时候,我们不能开源至少还能节流。”
这次为薛蟠的事存银花了不少,薛姨妈自然也能明白宝钗之意,但这世道就讲究个豪门大户的排场,削减下人好处虽多但也丢了薛家的场面。
想到这个,薛姨妈便道:“把不好的人剔出去,自然也要再买好的进来,家中再困难,这点银子还是有的。”
宝钗还待再劝,却被贾琮抢先道:“宝姐姐就听姨妈的吧,我本意就是要给薛大哥安排几个得力之人帮衬,不是还有我们嘛,哪里就到了那个地步。”
薛姨妈见贾琮如此为自己考虑,仿佛又看见了某种希望,顿时笑道:“正是这个理,你大哥之事全凭琮哥儿做主就是就了,只消他能学得琮哥儿一丝半点,我们娘俩就安心仔家为他哥俩祈福就是了。”
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